日本産科婦人科学会の調査によると、いまや約27人に1人の子どもが高度不妊治療である体外受精で出生しています。
晩婚化に伴い、不妊治療を受ける夫婦の割合も年々増加しており、その数は6組に1組と言われています。(国立社会保障・人口問題研究所調べ 2010年)
この数字からわかるように、多くの夫婦が結婚後は子どもを望み、ときには医療の助けも借りています。
それでは、子どもを持つことを希望していない女性や、何らかの理由で妊娠・出産ができない女性にとって結婚は難しいのでしょうか。
独身者にとっては、結婚すれば当たり前のように子どもができると思っている人もいます。
結婚前に知っておきたい子どもを持たない人生について考えてみましょう。
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目次
「結婚=子ども」ではない
当たり前のことですが、結婚はパートナーと生涯添い遂げたいと思ってするものです。
子どもが欲しいからという理由は結婚の動機にはなりますが、絶対必要条件ではありません。
不妊治療を受けるカップルは結婚後に、なかなか子どもが授からず病院に通い出した人や、通院して初めて不妊理由が判明した人が大多数です。
また、中には不妊の原因が不明のまま子どもをあきらめざるをえなかった夫婦もいます。
結婚相手には子どもができてもできなくても、この人とだったら仲良く過ごしていけると思える人を選びたいですよね。
子どもを持つか持たないかということは結婚前に話し合っておく
持病などが原因で、妊娠そのものができない女性もいます。
または、排卵や卵管などの生殖機能に問題があり、自然妊娠が困難な人もいます。
どちらの場合でも、子どもを持つか持たないかということは人生の大切な問題です。
結婚を考えている相手がいる場合は、早いうちに打ち明けておくほうがよいでしょう。
子どもが産めないからといって女性のもとを離れていくような男性は、女性を子どもが産めるか産めないかという基準で判断するそれまでの人だったということです。
ちなみに不妊治療を受けるカップルのうち、男性が原因の不妊も約半数をしめています。
子どもができない理由は女性側だけにあるのではないのです。
医療技術の進歩により、自然妊娠が難しい場合でも、体外受精や顕微授精などの高度不妊治療によって妊娠出産する夫婦は増えています。
治療を受けるか受けないかは夫婦の価値観にもよりますので、よく話しあいましょう。
積極的に子どもを持たない夫婦もいる
2016年には、女性誌のインタビューで女優の山口智子さんが、「私はずっと、子供を産んで育てる人生ではない、別の人生を望んでいました。今でも、一片の後悔もないです。人それぞれ、いろんな選択を持っていいはず」と答えたことは話題になりました。
あまり表には出てきませんが、世の中には子どもを産んで後悔しているという人もいます。
夫婦ふたりで人生を楽しむのもひとつの生き方です。
中には結婚相手が離婚経験者で前妻との間に子どもがいるので、再婚後は子どもを望んでいないというケースもあるでしょう。
いずれにせよ、昔ながらの価値観で無責任に「子どもを産んだほうがいいよ」と言ってくる人の意見はうまく受け流して自分たちの人生を謳歌したいものです。
実子にこだわらない「育児」
身体的な問題で子どもが持てなくても、何らかの方法で子どもをこの手で育てたいと願う人もいます。
世の中には親の愛に恵まれなかった子どもがたくさんおり、養子や里親となってくれる人を待っています。
地域や自治体によってさまざまな制度があるので、一度調べてみるのもいいかもしれません。
何十年と続く育児を抱え込む自信がない場合は、海外の発展途上国の子どもたちを金銭的に支援する制度や、飼い主に恵まれなかった動物たちを金銭的、物理的に救う制度もあります。
愛情を必要としている人や生き物は世の中にたくさんあるので、自分が力になりたいと思うときはぜひ検討してみてください。
まとめ
子どもを持つか持たないということは、人生において重要ですが非常にプライベートな問題です。
結婚を考える相手とそんな悩みや不安をわかちあえると、あなたが今まで抱えてきた重荷も少し軽くなるかもしれません。
また、血のつながりにこだわらなければ、色々な育児の選択肢があります。
あなたとパートナーにとって納得のいく人生が、幸せな人生なのです。
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